HOE HET IS BEGONNEN
Op 14 april 2023 ging ik met een tas speelgoed naar de vluchtelingenopvang aan de Keizerstraat in Scheveningen. Na veel commotie in de wijk over de plaatsing van de vluchtelingen op deze locatie, waar zelfs tijdens een bijeenkomst voor omwonenden doodsbedreigingen werden geuit richting vluchtelingenkinderen, wilde ik de kinderen in de opvang laten voelen dat zij wel welkom zijn. En dat er ook mensen in de wijk zijn die hen steunen.
Aangekomen op de locatie zag ik de kinderen nergens. Zij bleken op hun kamer te zitten. Zonder vriendjes, zonder speelgoed, zonder iets te doen. Dit brak mijn hart. Toen ik bij de gemeente informeerde naar informatie over hulp aan deze vluchtelingenkinderen, bleek het enige telefoonnummer wat ik kon bellen een klachtenlijn te zijn.
– Zonder vriendjes, zonder speelgoed, zonder iets te doen. Dit brak mijn hart. –
De dame van de klachtenlijn was enorm verbaasd over mijn positieve bericht, waardoor ik me realiseerde dat vluchtelingenkinderen in ons land ondergeschoven kinderen zijn. Op dat moment besloot ik dat ik hier iets aan wilde doen. Deze vluchtelingenkinderen hebben dezelfde rechten als alle andere kinderen en ik wil er alles aan doen om ze weer kind te kunnen laten zijn.
Dit kan ik niet alleen doen. En daarom richtte ik twee weken later de stichting Het Vluchtelingenkind op. Nu kunnen we aan de slag. Met vallen, opstaan, ontdekken en verder gaan. Met een groep van enthousiaste, gemotiveerde en kundige mensen gaan we ervoor zorgen dat vluchtelingenkinderen zich weer kunnen verheugen op wat komen gaat en zich thuis gaan voelen. En zich onbezorgd bezig kunnen houden met zaken die bij kinderen horen.
Romy Zijlstra-Knetemann
Directeur
Romy Knetemann
Romy is geboren en getogen in Den Haag, heeft drie zonen en is al 16 jaar werkzaam als gastouder. Eerst bij gezinnen in huis en vervolgens als gastouder in haar eigen huis. Op haar 21e werd haar eerste zoon geboren en vier jaar later was zij de trotse moeder van drie zonen. Omringd door kinderen in haar leven, vond Romy ook nog ruimte voor pleegkinderen binnen haar gezin.
Ieder kind wat we helpen is er een
Het pad dat Romy heeft bewandeld, geeft haar een groot inlevingsvermogen in de situatie van vluchtelingenkinderen, kennis over de behoeftes van deze kinderen en een enorme gedrevenheid om zich hard te maken voor vluchtelingenkinderen. “Ieder kind dat we kunnen helpen, is er één, ”schreeuwt ze van de daken.
Dit doet zij niet alleen. Een gedreven team van specialisten helpt haar met deze missie. Van plan tot organisatie en van financiën tot marketing. Alle stakeholders van het eerste uur staan pal achter Romy om zoveel mogelijk vluchtelingenkinderen te bieden waar zij recht op hebben.